一桶冷水兜头泼下。
萧乾脊背抖了下, 浑身湿透地匍匐在地上，微垂的脸满是脏污，被水一冲，滚下污浊的血色。
“老实点！”
两名晋兵呵斥着，警惕地盯了会儿眼前的困兽，小心翼翼地靠过去，将沉重的镣铐套上萧乾的手脚, 然后扯开套马索。
萧乾腿上得了自由，脚一点地，翻身坐起, 身形还未稳，十几把刀剑已经架上了脖子，周遭的兵将目光惊惧, 带着难以遮掩的慌乱。萧乾毫不在意脖子上沉甸甸的刀剑，任由他们贴着脖颈, 划开一丝丝血线, 喉头一滚，呸呸连吐几口痰。
“娘的……吃了一嘴土……”萧乾嘶哑的声音自语了句, 抬头，视线不咸不淡地转了一圈，哂笑道, “都成木头桩子了？朱昆抓我不是想见我？走吧, 见见去。”
说着, 扛着一圈刀剑站起身, 从容自在地如同赴一场老友相逢的酒宴。
小兵们面面相觑了一阵，没个话事人，直等到朱昆身边的小太监过来，才松了手，押着人往主帐而去。
萧乾拖着镣铐进了帐子，便闻见一股极浓的药味。两名医官正在旁边的小炉子边煎药，侍卫立在两侧，一扇屏风挡在沙盘之后，隐约可闻轻微的压抑的咳嗽声从屏风后传来。
萧乾脚下不停不顿，绕过屏风，大咧咧往软凳上一坐，灌了两口热茶，才抬眼，看向倚靠在榻上的朱昆。
朱昆面色苍白，额上沁着冷汗，但精神头看着却很好，那连环三箭竟没能要了他的命。他还有心思煮茶，旁边摆着一盘残局，俨然一副受伤轻微，安闲自在的模样。察觉到萧乾的视线，朱昆面色温和地一笑：“难得见到萧大哥这般狼狈。”
萧乾也跟着笑：“运道一事飘忽不定，虎落平阳被犬欺罢了。”
这句话说得意有所指，朱昆温和的面色微微僵了下，手上仍慢悠悠折腾着茶水，“你我兄弟二人……算来也有半年未见，仔细一想，却恍如隔世。朕一直以为生老病死，乃人间寻常，却不想竟真有此等借尸还魂，死而复生之神迹。”
萧乾又灌了口茶，心想，来了。
依照朱昆狠辣的性情，抓到自己怎可能留活口，那必要千刀万剐才能解恨。而他却留下了他的命，所求的，不过是无数代帝王都曾痴迷的长生不老之术。
但这世上，哪有真正的长生不老？
萧乾佯装蹙眉不语，嘴角噙着冷笑。
朱昆从萧乾乱七八糟的脸上分辨着他的神色，眼中不禁渗出一丝阴厉，嘴上却轻缓笑道：“萧大哥于南越宫中死而复生，莫非这关窍……不在人身，而在地点？听闻南越皇帝倒是个老实人，朕若去问问，定能问出来。”
萧乾眉梢一挑，眸中射出一抹厉色，“朱昆，你以为我还会信你？”
朱昆咳了两声，轻笑道：“萧大哥，朕是君，你是臣，君要臣死，臣不得不死。你这语气里的怨怼来得委实没有道理。就像朕杀你，看不顺眼便杀了，也是没有道理的。”
萧乾沉默。
朱昆的茶煮好了，靠回软垫上，苍白的面容被热气熏得染上了些红润，他一口一口啜着茶水，发出去一道命令：“着太子秘密来天密关。”然后嘴角微抖地勾了起来，显得几分扭曲狰狞，盯着萧乾道，“你看，萧大哥，你一个字不说，我也知道了你的秘密。”
萧乾惊骇地猛然望着他，“朱琏是你亲子！”对，就是这样，干得漂亮朱老弟！
朱昆的笑意更深：“若非亲子，只是萧大哥跟肖棋的远亲，恐怕来得不靠谱。朕生了他，他的命便是朕的，送出去的东西再拿回来而已。”
萧乾漠然冷笑，“那你还真是挺畜生。”
朱昆一国之君，被骂了也不恼，反而像是找到了最好的听众般，轻声说起话来：“不然朕为何非要御驾亲征？朕手下千千万万人，用命去填，还杀不了你吗？只是朕不想杀你，朕想看看这神迹……想看看是真是假，如何为朕所用。你真没有辜负朕对你的希望，萧大哥……咳咳……”
朱昆说的话太多了，咳嗽起来，他扶着床柱好一阵缓，然后拍了拍手，召侍卫进来。
但外面没动静，没人进来。
朱昆沉稳的神情终于变了，他猛地抬手摔了茶碗。
“哗啦”一声，碎瓷声响。
帐内仿若无人般寂静了片刻。
沉寂的门帘传来掀动声，一个少年的身影出现在屏风上，投出一道细长的影子，这影子缓缓绕过来，一张清丽精致的脸，不像朱昆，反倒像极生母。但他的眉宇间，却带着与朱昆如出一辙的阴狠毒辣，沉沉地看向朱昆：“父皇，听说您想我了？”
朱昆神色阴晴不定：“擅自离京，朱琏，谁给你的胆子？！”
朱琏从身后医官手上接过药碗，阴沉一笑：“儿臣担忧父皇，左右朝中无事，便前来探望父皇。听闻父皇受伤颇重，儿臣特地带来了宫内的御医，为父皇煎药。”
萧乾悄无声息地挪动着位置，躲在了屏风一侧，脱离战场，就差抓把瓜子看大戏。
这就是天家父子情。
本来打算以命换命再行刺一回朱昆的他在进门后便改变了主意。主帐内那两名煎药的医官，有一个是曾经东宫的。几乎刹那，萧乾便猜到了他那位不值钱的小侄子绝没有乖乖待在京中受人摆布，而是日夜难寐地追了过来，等着他的父皇身受重伤，然后送上这么一碗汤药。
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