两日后，鄣阳君熊整与彭蠡君熊益二人留下千余士卒驻守灵邱，率领余众继续挥军北上。
而此时，灵邱已十室九空，城内的男子皆被杀死，唯有一些饱受凌辱的女人，屈辱地活了下来，继续承受着那千余名驻守楚军的侮辱，求生不得、求死亦不得。
临近五月中旬时，鄣阳君熊整与彭蠡君熊益二人的军队，终于抵达了薛城城下。
而在此期间，这支楚军一路上攻陷了数个小县与庄园，而这些小县与庄园内的鲁人，无不遭到了这些楚军士卒的迫害。
得知此事后，鲁国的本土势力——墨家子弟，纷纷从四面八方聚拢起来，希望抵御这支楚军，但遗憾的是，鄣阳君熊整与彭蠡君熊益二人麾下的楚军数量实在太多，那十几万的兵力，如何是区区几百名墨家子弟可以抵挡的？
无奈之下，这些墨家子弟唯有四下奔走，将楚军的种种恶行传开，希望唤醒鲁人，团结一致，抵抗楚国的军队。
而待等这些墨家子弟将楚军先前的行为传到薛城时，薛城顿时大乱，城内百姓惶恐不安，人人自危。
其实这个时候，薛城城内的贵族、世族，早已得知了某些风声，悄悄收拾细软、携家带口逃往北方。
就连薛城的城守「季伷」，亦早已悄然将妻儿老小送往北边的王都曲阜。
甚至于，一旦薛城的战事不利，这位薛城城守，将毫不犹豫地抛弃城池，带领残兵败卒回到鲁郡。
只有城内那些消息闭塞的普通百姓，先前依旧懵懂无知，直到墨家子弟将消息传到了薛城。
在前往城楼的途中，无数的城内百姓围住了季伷的座架，纷纷惶恐不安地询问。
“季伷大人，这薛城是否能挡住凶残的楚军么？”
“季伷大人，您可千万要击退那些楚军啊！”
“季伷大人……”
听着那些城中百姓的哀求，季伷此时唯一能做的，便是信誓旦旦地保证一定会竭尽全力守住薛城。
至于事实上他能否守住城池，其实他早已有了判断：绝无可能！
要知道，他对兵事本来就不甚了解，且手中仅仅只有数千兵力，本来是用于防御来自泰山寇的袭掠的，就算城外还驻扎着齐国老将田骜的万余兵力，又能怎样？——前来攻打薛城的楚军，人数是他们的十倍以上！
倘若说桓虎以及其麾下数万兵力此刻还在薛城的话，那么，季伷倒也愿意尝试看看能否击退这路楚军，体会一下成为拯救鲁国的英雄究竟是什么滋味。
毕竟桓虎在领兵作战上很有一套，且麾下又有陈狩那等勇冠三军的猛将，更要紧的是，桓虎手中的兵力有数万之众，结合这种种，未尝没有可能击退前来进犯的楚军。
但无奈，楚将项末、项培进逼曲阜，鲁王公输磐与三桓难得在意见上达成了一致，将桓虎军调回鲁郡，这就使得季伷彻底放弃了先前的打算。
来到城墙上，季伷眺望南边，因为这会儿，楚军就在十里外砍伐林木、安营扎寨。
鉴于城内兵少，季伷是一点出击的意思都没有——以数千人袭击对面十几万楚军？这岂不是以卵击石么？
而就在这时，城外有几骑迅速接近城池，待靠近后，为首一员小将朝着城楼上喊道：“我乃大齐田恬，有要事禀报季城守，请开城门！”
季伷眯着眼睛辨认了一下，当即就认出，这位小将便是齐国老将田骜的孙子，田恬。
“开城门！”
在城墙上与田恬打了声招呼，季伷便下令打开城门。
片刻之后，田恬便带着几名亲卫登上了城墙，与季伷相见，语气急切地询问道：“季城守，南边十里之外，有一支楚军正在扎营……家祖托我询问城守，不知城守可有御敌良策？”
『何来御敌良策？』
季伷将田恬请到城门楼内，在四下无人的时候苦笑着对田恬说出了实话。
听了季伷的话，田恬丝毫不感觉诧异，转达他祖父田骜的话说道：“我方已派人打探过，得知这路楚军的统帅乃是鄣阳君熊整与彭蠡君熊益，不过是徒有名气的楚国贵族罢了，未必懂得兵事，家祖建议，你我两家不妨携手，于今明两晚夜袭楚营……”
“夜、夜袭？”季伷吃了一惊，结结巴巴地小声说道：“田公子，那可是十几万楚军啊……”
“那又怎样？”田恬双眉一挑，自信说道：“兵贵精、不贵多，只要你我两家攻其不备，纵使楚军有十几万之众，也难逃落败的结局！”
“这……”
季伷面露犹豫之色。
见此，田恬有些不悦地说道：“季城守，我大齐的兵将，此刻仍在为贵国奋战，您作为三桓季氏子弟，竟临阵怯战？”
季伷一慌，连忙解释道：“田公子，并非季某胆怯，奈何我薛城仅有数千兵力，万一偷袭失败，薛城可就……可就……”
“未曾交手，何以轻言成败？”田恬皱着眉头说道。
然而，任凭他如何劝说，季伷始终不肯。
无奈之下，田恬遂只有返回城外的齐军营寨，向他祖父田骜回禀。
“季伷不曾答应？”
在看到乖孙儿黑着脸走入帅帐的时候，齐国老将田骜便大致猜到了情况，笑呵呵地问道。
听闻祖父询问，田恬皱着眉头说道：“那季伷口口声声以薛城的安危作为借口，实则贪生怕死……不足与谋！”
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