和林登最初所在的那颗蓝色星球一样，这颗地球的网络上也流传着一组世界上最不应该做的事：在美国逃税, 在华夏贩.毒, 在墨西哥禁毒。
在墨西哥，毒.贩们杀死缉毒警与检察官, 杀死敌对集团的人, 杀死支持禁毒的议员与市长，杀死曝光他们行为的意见领袖与记者……他们拥有装备与训练远强于警员的私人武装力量。即使入了狱, 也能通过自己的犯罪网络破坏当地公共设施、威胁警察的家人来向当局施压。
而与墨西哥隔加勒比海相望的南美诸国，那里的情况也只是比它们的中美洲邻居好上一点。
这“好一点”的具体意思是指, 因多年缉毒战争发挥的作用, 至少从明面上来说，贩卖毒.品是不好摆上台面的非法行为了。倒霉路人在撞见毒贩交易之时, 更倾向也更敢于报警, 而非假装什么都没见着、掉头就跑。
但这是罂.粟之灾之前的事情了。
自今年年中起，大片植物成株后神秘枯死的田地像一把把钢刀剐伤了“大玩家”们，在他们之中制造出了血腥的压力感，这压力感反过来成为了无数大大小小的黑帮战争的导.火.索。鉴于流弹从不长眼, 珍惜生命与健康的本地民众纷纷养成了一见有人呈接头状, 便离得近的避远、离得远的寻掩体的良好习惯。
林登从一位胖乎乎的、套着农业公司工服的本地人手里接过一只加大公文包时，路口拐角的小餐车默默收了摊；待他溜达进黑帮控制的位于贫民窟的杂货铺、准备打开公文包时, 店口不远处探头探脑的青少年也飞速地散了。
像大多数杂货铺的配置那样, 这家店里坐着一对中年夫妇, 还有一个看起来忙着做家庭作业的孩子。只是, 在林登的手摸向公文包的刹那, 正在和戴眼镜记者交谈的老板娘闭了嘴，似乎正在理货的老板则伸向了自己的夹克衫内袋……埋首于台灯前的女孩子举起手，挥了挥，是一个散开的手势。
中年夫妇当即扔下记者走向后门，穿紫蓝色校服套裙的女孩子则灵巧地绕过货柜，张开双臂，高高兴兴地挂上了灰眸青年的脖子。
“兰尼斯特先生。”小姑娘甜甜地说，“您来之前应该打声招呼的。”
白日未尽，杂货铺里只亮了一盏灯。此刻，灯光电压不稳似的闪了闪，配合那些投在她身上的货架与商品的影子，仿佛有实质化一般的黑暗自她的身后翻起，从她的后背、她的脸上流过。
被直接忘在杂货铺角落里的克拉克眨了眨眼。
林登没有直接带他去“种业公司”，而是在中途接了个电话，往他外套处别了个红白相间的伞形标，又指了个方向，让克拉克觉得自己像个从隐藏BOSS手里拿到通关秘籍的勇者。
现在他不这么觉得了。林登的瞳色和脸部线条都偏冷，在不笑时显得凶……而他进店时一瞟之下总感到这个小姑娘不仅不大像店主的女儿，还有种莫名的非人感。
也许自己的剧本是误入魔窟的无辜记者，或者一个见到男朋友的小辈的长辈？
出于职业素养，克拉克先默默将记着采访材料的笔记本揣好了，又默默透视了一眼自己的背包。
包里没有适合做见面礼的零食……不然他撕稿纸包点零花钱？
林登对记者先生的脑内剧场一无所知。他把女孩子放了下来，撸了撸她披散的头发。
“克拉克，这位是阿蕾莎，寂静岭案受害者。”他说，“阿蕾莎，这是克拉克，尊重真相的记者。”
“啊，我还以为他是个找到门路来寻求刺激的个人博主呢。”阿蕾莎回过头，以比之前多得多的兴趣扫了扫克拉克，“野心很大，度数很高。”
“事实上，阿蕾莎小姐，我更建议你用数学课本、而非哲学课本来包装账本。”克拉克假装自己没想偏。他矜持地推了推眼镜，接着真诚地笑了笑：“非常高兴看到你开始了新生活。”
克拉克对寂静岭一案只是从零碎的网络故事里耳闻，但超级记忆清楚地检索出了林登曾提过的阿蕾莎。她曾经是“外科医生”这一ID上传的医学视频里的严重烧伤患者，如今从这小姑娘的状态看来，她恢复得非常好。
“就是有些新得过头了。”林登叹口气，“当年我把这位小女士捎出来，是希望她多晒晒太阳，最好能把肤色晒匀称，没让她扎根南美洲打游击。”
“我没有。”阿蕾莎撅起嘴，“我正在保护住在附近的人免受邪教困扰……就像超人那样。”
克拉克：“……”
“超人……呃，至少从外表来说，他是个六英尺三英寸的结实成年男人，他还刀枪不入。”克拉克放柔了语气，一脸严肃地说，“我想他披上披风的初衷不是激励孩子们踏入危险。”
这是克拉克拿到氪星制服时没料想到的小问题。他希望自己的存在能鼓舞人心，也很乐意自己成为地球文化里“出现就感觉放心了”的、强心针一般的文化符号，可这不代表他赞成没受过任何训练的脆弱人类幼崽跑上街头。
这地方还是南美洲。哥谭虽然乱得全球闻名，但那里至少是美国。
穿着校服的小姑娘盯他一眼，哈了一声，周身的阴影亦如被扰动般一跳。
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