克拉克对发生在身后的无声交流一无所知。鉴于天亮前撞到的各种妖魔鬼怪, 他先默默地确认了身旁的林登是真的林登。
反正, 尽管对方对他屏蔽了心跳和脉搏，他还能辨认得出衣料的纤维与细节：对, 这件混纺的长外套他见过，口袋里的手机、钱包和车钥匙是老位置, 其下的灰西装绣姓名首字母，衬衫领子的领撑是他看不透的某种贝类，衬衫下边——
“我以为你会把制服穿在衣服里。”
林登说。落在他背上的手沿脊柱下滑, 抵达他的屁股，接着一拍。
克拉克像只受到惊吓到的猫那样原地蹿起，因电梯正在高速运行, 差点撞到了头。
“你让我想加一条安全守则, ”林登若无其事地将飘着的记者先生拽下来, “乘电梯时不要起飞。这对公共安全不利, 也对你的普通人身份不利。”
克拉克把自己往角落塞了一点, 对灰眸青年的说辞表示质疑。
“这是又一个测试吗？关于我能否顺利伪装成人类？”
他的话语间渗出些许小记者状态下罕见的锐利, 林登无视了它, 眨眼。
“这倒不是。毕竟透视这类技能比较隐蔽, 几乎没人能察觉到在被扫描。”林登用评估的眼神打量克拉克, “难以想象你在青春期都悄悄看过些什么……”
“什、什么？不！”
“不用心虚，都过去了。”
“没有过去！不, 我的意思是过去没有！”克拉克捂住脸, “拉奥啊。抱歉, 林登, 我先前经历了不大愉快的事，我只想确认你不是冒充的——”
“那你确认完成了么？”林登问，径自凑到记者先生跟前，单手撑住电梯的金属厢壁，“我是你想见的人吗，克拉克？”
灰眸青年低声询问，目光玩味。二十四小时不到，他们的位置再一次近得吐息相融，克拉克紧紧贴着墙，恨不得穿透金属板、把自己嵌进电梯井里去——他又不是做不到。
“别再乱开玩笑了。”克拉克底气不足地警告道，“电梯坏了我是不会赔的。”
他的话音未落，电梯“嗡”地一声震动，继而停止。克拉克吓了一跳，下意识地反过手去摸墙，而理应稳定的固体在他的手里变成了流动的液态。
“晚了。我们已经到了。”林登无辜地说，手腕沿他的耳畔降落至他的肩头，接着将他拨转了一个方向，“如果你敢回去拆我公司的财产，我就告诉肯特夫人。”
“……”小记者被朋友的脸皮厚度震慑住了两秒，在对方的手又一次顺他的背肌滑下、还隔着西装揪出了他扎进裤子里的衬衫下摆时更加震惊地平移开了半米。
“林登，”克拉克谨慎地斟酌了一下措辞，“你觉不觉得自己和平时不一样。”
“是不一样。”林登坦然道，大大方方地收回了落空的手。“我给你发了信息。我正处于一个比较随心所欲的阶段，稍微有点没法控制行动。倘若我的动作冒犯了到你，我在此致歉。”
本来带着一小点儿警觉退远的克拉克移回原位。
“你没有什么需要道歉的。”他担忧地说，“我能帮上忙吗？”
“当然。”林登打了个响指。继电梯的金属壁后，通往办公区走廊的白墙也呈现出波动，变得透明。墙后是一方被腾空的、会议室大小的空间，除了一方连着大量显示屏、悬满了金属臂的液压手术台外，不见任何家具。
“忙正事，譬如研究你有助于我转移注意力。”林登微笑，“我认为你也应该了解一下氪石和不同的恒星光线会对自己造成什么影响。”
克拉克瞪着那张手术台。
“我觉得你就是想拿我做实验。”
“对啊。”林登愉快地说，“刚知道超人时我就想把他抓起来绑住。”
“……你是在开玩笑还是说出了实话？”
“你想听真话还是假话？”
“算了。其实我也挺好奇的。”克拉克抹把脸，摘下眼镜，老老实实往手术台走去：“就……还有个问题，你之前说，会帮我，呃，超人，指定媒体和记者做专访……”
“是的，《星球日报》的肯特很不错。”林登随口说，转身在一面显示屏上调出了依照摩根-肯那光谱分类标准的恒星光谱。“朴实，客观，公正——坐起来干嘛？回去。还有，把衣服脱掉。”
藏在记者马甲下的外星人拒绝接受安排，并起身去够被几只金属臂捻开的黑框眼镜：“我不能自己采访自己。”
“你是个文字工作者。”
“但是我有些问题没想清楚，关于超人的。”克拉克说，站直了，也放弃了去拿眼镜：“所以我来找你了——而且我采访蝙蝠侠的稿子还没写完。”
林登饶有兴致地打量他。
“我猜最后一句才是重点。”
克拉克叉起双臂，没几秒又蔫掉了。“我确实需要一场谈话。”他小声说，“你可以用你那把剑，我记得，叫佛拉格拉克。”
这可太有意思了。
林登想。他的左手抬起虚握，朴素的十字剑凭空浮现，剑尖指向克拉克。“坐。说。”
这回超人乖乖执行了他的要求，而那对漂亮的蓝色虹膜盛满茫然。
“哥谭死了很多人。”他说，“因为狂笑之蝠，跟破晓诡灯……我看着那些无辜的受害者们死去。我没有做好。”他低落道，“我应该在狂笑之蝠出现时就杀了他。我做得到的。”
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