明石的心里有个秘密，那就是在半个月前，目睹了母亲从那个哨卡里面出来，虽然当时站的很远，但是他一眼就认出来了。为什么会这样？原因是小妹妹发烧了，母亲去“求医”。当时的情景明石记得很清楚，母亲的颈部有明显的痕迹，带着医生来到帐篷给妹妹看病之后，明石看见母亲的脸上红润未散。
五百米的距离，明石三郎走了半个小时才到，雪有点深，不是很好走。如果不是脚上的鹿皮靴是带进来的家当之一，冬天的寒风能吹断他的脚趾。哨卡的后面的士兵标枪一般的直立，穿着厚厚的棉大衣，肩膀上扛着的是一支前装燧发枪，一看就知道这是由原来的日本兵转化而来的联盟士兵。那些正牌的联盟士兵，扛的步枪要短一些。
说明来意之后，士兵放行了。走进那个叫办公楼的一个房间内，里头的军官正在烤火。看见明石进来，脸上露出笑容道：“明石三郎，我记得你，能说汉语的好小伙子。”
走进这个集中营的那天起，明石三郎就知道一个规则，能不能说汉语跟劳动报酬直接挂钩。只要会说汉语的人，哪怕只是比别人多说那么一两句，工作时的待遇就高一些。
“长官，请多多关照！”明石三郎小心翼翼的鞠躬，里面的军官笑眯眯的打开一个柜子，拿出一个信封递给他：“恭喜你，考核成绩中上，顺利的成为了一名海兵队的新兵。在这里，我需要提醒你一句，走出这个门，就不要提海兵队这个名词了，要自称联盟海军。”
接过信封的明石三郎，站在原地内心激荡难以平静，再次深深鞠躬：“长官！多谢关照！”
汉语说的有点怪音，但是意思能听的明白。办公桌后面的军官站起，往煤炉里加了一块蜂窝煤之后，笑着转身道：“去忙你的吧，出门之后往左拐，第三个房间领装备。”
出门找到挂了装备科牌子的门口，抬手要敲门的时候，听到里面有异常的声音。明石三郎犹豫了一下，还是轻轻的扣门。里头传来一阵手忙脚乱的声音，还有女人娇柔的轻呼声。大概过了三分钟的样子，门打开了，开门的是一个满面红润的女子，岁数大概在二十上下。女子朝明石鞠躬，手里拎着而一个小袋子，迈着小碎步快速的走远。这个女人明石是认识的，就是隔壁帐篷里的三井的女人之一，好像叫什么莉子。
房间里的军官个头不高，一看就知道他是所谓的“归化民”。上前鞠躬，双手呈上信封：“我叫明石三郎，请多多关照！”接过信封的军官干笑了两声：“原来是贵族武士老爷的家属！”这个干笑声可不是什么好意，带着浓浓的讽刺。明石赶到了一丝屈辱，但是必须忍受，还得深深鞠躬，下意识的说了日语：“嗨，以前的事情，就不要提了。”
军官看完信封之后，脸上才算有了比较客气的笑容：“我提醒你现在的身份还不是正式的联盟海军士兵，所以不要再让我听到低贱的语言，免得脏了我的耳朵。”
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